Волгодонск-Смоленск-Волгодонск

Таков маршрут велопробега, в котором будет участвовать 73-летний ветеран волгодонского спорта Алексей Иванович БАЛАШОВ. Он посвящает этот поход юбилею Великой Победы и памяти своего отца-фронтовика Ивана Семёновича БАЛАШОВА, сложившего голову в боях под Смоленском.

- Поклонюсь могиле отца и поучаствую в параде Победы на главной площади Смоленска, - говорит Алексей Иванович. - Если получится, побываю и в Москве.

Когда отец уходил на Великую Отечественную, Алёша был ещё мал. Хотя смутно помнит, как провожали батю все одиннадцать детей и мама. А вот день, когда мама получила с фронта известие о том, что Иван Семёнович Балашов геройски погиб, память хранит, будто это было вчера. Тогда повзрослевший Алёша понял, что папку больше никогда не увидит. И уже не промчится с ним наперегонки на самодельных лыжах. О том, где и когда погиб отец, информации не было. Гораздо позже вдова и дети фронтовика узнали, что вражеская пуля настигла его в боях под Смоленском. И ещё много чего узнал Алёша о своём отце. За плечами майора Балашова были и гражданская, и японская, и финская войны. А в маленькой мордовской деревеньке Павловка его уважали и как скромного сельского труженика, главу большой дружной семьи.

Алексей Иванович гордится, что сейчас и в Саранске в списках фронтовиков у Вечного Огня значится имя его отца.

- На фронте были и мои старшие брат и сестра Владимир и Вера, - рассказывает Алексей Иванович. - К счастью, мы их дождались с войны. Вера даже вернулась в звании капитана.

Все тяготы военного лихолетья легли на плечи мамы. Ей пришлось поднимать нашу многодетную семью.  Все мы, начиная от старших братьев и сестёр до самых маленьких, были приучены к труду. И друг за дружку - горой. Только так и выстояли.

Алексей Иванович вспоминает, что в те далёкие военные годы он, деревенский мальчишка, по-настоящему увлёкся спортом. Зимы в Мордовии снежные, суровые.

Один из старших братьев сделал ему самодельные лыжи. Крепление из ремней. Ну а обувь - какая придётся. Радости Алёши не было предела. Семилетняя школа была в соседнем селе в четырёх километрах от Павловки. Гонял на лыжах аж с ветерком каждый день туда и обратно. С восьмого по десятый классы ездить приходилось ещё дальше - за двенадцать с половиной километров. Отличная тренировка! А каким приятным сюрпризом оказался для Алёши новенький велосипед, купленный старшими братьями и сёстрами вскладчину! Трудно сосчитать, какой километраж наматывал на нём юный спортсмен по просёлочным дорогам.

Со спортом не расставался и в Саранске, куда приехал на учёбу после десятилетки

Лыжи, велосипед, лёгкая атлетика - его главный конёк. Судьба свела Алексея с известным в то время тренером, заслуженным мастером спорта СССР, олимпийским чемпионом Евгением Ивановичем Маскинским. Он подготовил немало прославленных спортсменов-легкоатлетов, лыжников. Дружба с ним укрепила уверенность Алексея в своих силах, вдохновила на новые старты и победы, которых было в жизни немало. Участвовал в лыжных гонках за сборную СССР, марафонских легкоатлетических забегах, велопробегах. Мастер спорта по лыжам и лёгкой атлетике. Да и в других видах пробовал себя и добивался высоких результатов.

В октябре Алексею Ивановичу Балашову стукнет 74 года. Он по-прежнему в спортивном строю. По словам ветерана, держать форму ему помогают ежедневные физические тренировки, многокилометровые забеги, велопробеги. И даже на лыжах умудряется в южном Волгодонске покататься. Особенно прошедшая зима побаловала снегом, морозами. Даже чем-то напомнила мордовскую. Алексей Иванович даром время не терял - намотал на лыжах с полтысячи километров. Для чего вполне сгодились накатанные кручи в предместьях Волгодонска. К нему присоединился друг, ветеран спорта, работник Волгодонской АЭС Виктор Александрович Сташевский, который взял с собой и внука. Тоже заядлые поклонники лыжных походов.

- Лыжи, на которых бегал мой напарник, чем-то походили на те, из моего детства, - улыбается опытный спортсмен.

Алексей Иванович искренне радуется, когда примеру волгодонских ветеранов спорта, а их в городе немало, следует молодёжь.

- Я за всю жизнь никогда не курил, да и от других вредных привычек старался отказываться, - говорит мой собеседник. - К здоровому образу жизни приучил меня спорт.

А начало, конечно, было заложено в семье, где отец и мать всегда поддерживали добрые начинания мои, братишек и сестрёнок. И во всём были для нас примером.

Годы неумолимо летят. Сегодня из одиннадцати детей нас осталось трое. Брату - 82 года, сестре - 80. Ну а я теперь - младший. Давным-давно не стало нашей мамы. А отцу, когда он погиб, было чуть за сорок. Ему так и не довелось узнать, чего достигли в жизни дети, не посчастливилось увидеть День Победы, внуков, правнуков. Но от него в каждом из нас - целеустремлённость, привычка не останавливаться на полпути и, вопреки всему, доводить начатое дело до конца.

Алексей Иванович Балашов уверен, что отец был бы счастлив, узнав, что сын Алёша до сих пор на спортивном поприще. Он ведь видел, как сын делал первые шаги на лыжах. И напутствовал, чтобы мальчуган держался уверенно, по-мужски.

- Думаю, что велопробег в Смоленск будет достойной памятью моего отца и всех фронтовиков, не вернувшихся с Великой Отечественной войны, - говорит Алексей Иванович. - Я поклонюсь месту, где он погиб, расскажу о том, как жилось без него. Как его не хватало и не хватает до сих пор. И поблагодарю за победную весну 1945-го, за мирное небо над головой. За то, что у наших детей, внуков, правнуков есть и настоящее, и будущее.

Ирина МАКАШОВА.

"Вечерний Волгодонск"