В забытье не канула война: то, что в душе, не кажется далеким.

Тяжел был путь пехотинца стрелкового полка Ивана Семеновича Евтушенко. С сентября сорок второго он обороняет Кавказ, линия фронта проходила как раз по хребту гор, тянувшихся справа от Эльхотова. С первого дня нового, сорок третьего года его полк участвует в наступлении. Освобождены станицы Прохладная,  Гергиевская, Тихорецк, им к  середине февраля сорок третьего года полк оказался у станицы Гривенской на Кубани. А дальше – плавни.  Танки, артиллерия, обозы – все остановлено. Остальное  - оружие, боекомплект, питание – солдаты несли на себе. Рядом с ними таким же образом шла морская бригада. Цель одна – окружить немецкую группировку на Кубани.

Так плавнями и продвигались, освобождая небольшие хутора. Изредка из Гривенской доставляли хлеб, патроны.. Через месяц боев они подошли к хутору Свистельниково. Здесь немцы оказали сильное сопротивление. Отсутствия боеприпасов и продовольствия заставило наступающих остановиться. Бойцы расположились в камышах. А через несколько дней налетели юнкерсы, Наследующее утро новая бомбежка., после которой немцы перешли в контрнаступление. В этих боях получил ранение Иван Семенович. Большие потери понесла и вся наша наступавшая группировка войск. Голодные, практически без боеприпасов, они не смогли удержать сои позиции и отступили. Стало ясно, что это « мероприятие» провалилось с треском. Мелкие группы отступающих пробирались через камыши к основным силам Красной армии. Все больше и больше отставал от своих товарищей раненый и ковыляющий Евтушенко. Когда перебирался через ледяное поле лимана, провалился в трещину. Долгое время держался руками за лед по грудь в воде, и думал только об одном: «Как выбраться и выжить». Вдруг услышал сзади шлепки бегущего по льду человека. «Сам не знаю, как я очутился на льду, - вспоминает ветеран, - видно подумал, что немцы». А это оказался наш связист с шестом и катушкой за спиной. Удаляясь, он прокричал» « Хочешь жить, иди или ползи, позади наших нет».

Раненый замерзающий боец кое-как добрался до своих, а дальше  уже опомнился на больничной койке. Рана на ноге, двухстороннее воспаление легких, а затем и столбняк надолго сделали его одним из тяжелейших пациентов. Шел тогда ему девятнадцатый год.

Александр Тихонов, 5 мая 1995 года.